«Los chunks pueden definirse como "unidades de memoria", segmentos lingüísticos que se aprenden en
bloque y que pasan a la memoria a corto plazo» (Elena Alonso Pérez-Ávila, 2006, p. 9) Es decir, se trata de lenguaje formulaico o expresiones que utilizamos en una lengua como segmentos más o menos fijos.
Empleamos estas estructuras lingüísticas en nuestra lengua materna, pero también nos resultan útiles a la hora de comunicarnos en una segunda lengua.
UN EJEMPLO VALE MÁS QUE MIL EXPLICACIONES
a) Cuando estudiaba interpretación en la carrera, la profesora nos dio una lista más o menos extensa con expresiones en inglés y su equivalencia en español. La finalidad de este enjambre de oraciones era clara: cuanto más interiorizadas tuviéramos esas expresiones, más sencillo sería para nosotros traducirlas en un discurso. Es decir, se trataba expresiones muy frecuentes en el contexto de las conferencias y, por lo tanto, si éramos capaces de memorizar su traducción, podríamos producirla de forma casi automática y así centrarnos en partes más novedosas del discurso. Memorizarlas era una buena forma de asegurarse una buena traducción sin complicarse demasiado la vida.
·without further ado> sin más dilación
· thank you for having me today> gracias por invitarme (a estar aquí hoy)
·I give the floor to > cedo la palabra a
b) Si pienso en las clases de inglés del instituto, se me vienen a la mente las miles de redacciones que teníamos que hacer. ¿Vosotros también recordáis ese "last but not least" ("por último, pero no por ello menos importante") con el que solíamos empezar los últimos párrafos? Era una manera de demostrarle a la profesora que teníamos un buen nivel, ¿no?
c) Nunca he estudiado italiano, pero, por cuestiones laborales, a veces tengo que hacerme entender con ellos, así que me resulta útil saber decirles que "dovete lasciare lo zaino nell'armadieto" para que dejen la mochila en las taquillas. Desconozco la estructura gramatical del italiano, no entiendo el uso del apostrofe, no sé si estoy hablando de usted o de tú, pero ¡funciona!
d) Cuando llegué a Barcelona, aprendí que "adéu-siau" era una forma de despedirte de alguien con quien estabas enfadado, así que procuraba no decir nunca esta expresión, aunque me resultaba muy sonora. Más tarde, el contacto con catalanoparlantes me hizo ver que es una forma de despedirse, sin más.
En resumen, si habéis usado alguna vez idioms, refranes o incluso fragmentos de canciones cuando hacías redacciones de inglés, podéis entender lo que es un "chunk" y veis que pueden llegar a ser muy útiles a la hora de hablar una lengua extranjera: tener interiorizadas estas estructuras lingüísticas nos ayuda a hacernos entender en una lengua que apenas conocemos, a elevar el nivel de una lengua que estamos estudiando, a ser más precisos en la lengua extranjera, etc. y todo, con un esfuerzo cognitivo relativamente bajo. Así pues, God save the chunks, ¿no os parece?
